La República de Francia, con su capital París, tiene una superficie de 632.734 km². Es un Estado intercontinental de Europa Occidental con territorios de ultramar. El territorio nacional está situado en todos los continentes a excepción de Asia. La parte europea (France métropolitaine) ocupa 543.940 km² (85%) y limita al suroeste con España y Andorra, al norte y al este con Bélgica, Luxemburgo, Alemania, Suiza e Italia, y al sureste con Mónaco. La isla de Córcega (8.760 km²) es una entidad territorial francesa con estatuto especial. Está mucho más cerca de Italia que de Francia.
Los territorios de ultramar situados fuera de la metrópoli se denominan "Départements et régions d'outre-mer" (DOM) y abarcan 88.794 km² (aproximadamente Austria). Son antiguas colonias francesas. Se trata de Guadalupe y Martinica (grupos de islas en el Caribe), Guayana Francesa (en el norte de Sudamérica, entre Brasil y Surinam), Reunión (isla en el océano Índico) y Mayotte (isla al noroeste de Madagascar).
El país está dividido administrativamente en 23 regiones con un total de 101 departamentos (96 de ellos en Europa). Como es lógico, sólo hay una viticultura importante en la zona europea. Las zonas vitícolas se distribuyen de forma bastante homogénea en las tres cuartas partes de la superficie, especialmente a lo largo de las numerosas masas de agua (véase más abajo).
Historia
En comparación con Grecia e Italia, Francia es un país vitivinícola relativamente joven. Las primeras vides fueron introducidas en el siglo VI a.C. por los griegos, que fundaron Massalia (lat. Massillia = Marsella) en el suroeste de la costa mediterránea. En esa época, la tierra que los romanos llamaron más tarde Galia estaba habitada por tribus celtas (allobroges, ambianos, arvernos, biturios, cenomanios y otros en Francia, nóricos en Baviera y Austria).
Cuando los griegos emigraron al valle del Po en el siglo V, conocieron el vino italiano y empezaron a importarlo. Por tanto, los franceses consumían vino mucho antes de empezar a cultivarlo ellos mismos a gran escala. La conquista de la Galia por Julio César (100-44 a.C.) propició la difusión sistemática del vino en el valle del Ródano en el siglo I, en Borgoña y Burdeos en el siglo II y en el Loira en el siglo III. El emperador romano Marco Aurelio Probo (232-282) levantó la prohibición impuesta por el emperador Domiciano (51-96) y ordenó la plantación de vides en toda la Galia a mediados del siglo III.
En la imagen de la izquierda, el emperador romano Probus Marcus Aurelius Marco Aurelio Probo enseña a los noricanos (Noricum era una provincia romana con partes de Austria, Baviera y Eslovenia) a cultivar la vid. La imagen de la derecha muestra al emperador Carlomagno.
Carlomagno
El emperador Carlomagno (742-814) dio un impulso decisivo a la viticultura en Francia con sus decretos. La orden católica del Císter se fundó en el monasterio de Cîteaux (Borgoña) en 1098 y se extendió rápidamente por toda Europa. Los monjes perfeccionaron la viticultura en cuanto a la selección del tipo de suelo, la selección de las variedades de uva y la elaboración del vino, lo que repercutió en toda Europa. Sin embargo, la orden benedictina, cuyo miembro más famoso fue probablemente Dom Pierre Pérignon (1638-1715), el "inventor" del assemblage (hábil mezcla de vinos) y del champán, hizo una contribución igualmente significativa a la viticultura. El vino también se incluyó en el calendario revolucionario francés; septiembre recibió el nombre de Vendèmiaire (mes del vino).
Clasificación de Burdeos
La famosa clasificación de Burdeos tuvo lugar en 1855. Esta tuvo una gran influencia en los sistemas de clases de calidad, que varían mucho de una región a otra. Poco después, el país fue el punto de partida de la mayor y más completa catástrofe de la historia de la viticultura, cuando la filoxera y el oídio iniciaron su campaña de destrucción por toda Europa a partir de la década de 1860. Francia se vio especialmente afectada, con más de tres quintas partes (700.000 hectáreas) de sus viñedos destruidos. Al mismo tiempo, sin embargo, los "Años Dorados de Burdeos" marcaron un nuevo comienzo con la plantación de viñedos a gran escala en el Médoc.
El concepto de terroir
En Francia se reconoció muy pronto que un vino con características inconfundibles se produce en un suelo específico, bajo la influencia del microclima y de variedades de uva seleccionadas. Los cistercienses sentaron las bases ya en la Edad Media. El término terroir se acuñó en el primer tercio del siglo XX. En la década de 1920, el viticultor Pierre Le Roy de Boiseaumarié (1890-1967) describió las variedades de uva ideales para Châteauneuf-du-Pape basándose en el suelo y el clima típicos de una zona delimitada por él. Joseph Capus (1868-1947), considerado junto con Boiseaumarié el iniciador del sistema de denominaciones, aportó un impulso adicional.
Regiones vitícolas
Francia fue el primer país en cartografiar geográficamente sus regiones vitícolas. claro Para ello se definieron zonas y límites jurídicamente válidos de los que puede derivarse la calidad específica de un vino. Esto se define de forma clara e inequívoca mediante la denominación de origen en cuestión. Cuanto mejor es el vino, más precisas son las normas y, por regla general, más pequeña es la zona. El sistema especial de "origen controlado" se describe en la Denominación de Origen Protegida; está controlado por la autoridad INAO.
Las zonas vitícolas se sitúan...
