La más peligrosa de todas las plagas de la vid (Daktulosphaira vitifoliae, Viteus vitifoliae) es un insecto del orden Phylloxera (Homoptera), suborden Aphidina (Aphidina) y familia Phylloxeridae (Phylloxeridae). La filoxera ataca únicamente a las vides, chupando las hojas y/o las raíces y liberando su saliva en los conductos de savia, provocando agallas (bultos) que luego sirven de oviposición y alimento.
La imagen muestra el ciclo de desarrollo de la filoxera de la Universidad Humboldt de Berlín (Alemania) hacia 1880.
Se sospecha de diferentes especies debido a los diferentes patrones de comportamiento hacia la vid. El biólogo alemán Dr. Carl Börner (1880-1953) distinguía entre una filoxera de cuerpo largo, menos peligrosa, y una filoxera de cuerpo corto, más dañina. Desde la infestación inicial, las vides suelen tardar un máximo de tres años en morir y quedar completamente destruidas debido a efectos posteriores como la carencia de nutrientes y la podredumbre de las raíces. Por ello, el científico francés Jules Émile Planchon (1823-1888) dio a la filoxera el acertado nombre de "Phylloxera vastatrix" (piojo devastador) cuando fue identificada en Francia en 1868.
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Thorsten Rahn
Restaurantleiter, Sommelier, Weindozent und Autor; Dresden