La República presidencial de Argentina, en el sur de Sudamérica, con capital en Buenos Aires, tiene una superficie de 2.780.400 km². Limita al oeste con Chile, al norte con Bolivia y Paraguay, al noreste con Brasil y Uruguay y al este con el océano Atlántico. Hasta su independencia en 1816, formó parte del imperio colonial español.
Historia
En 1541, los conquistadores españoles plantaron viñas en la desembocadura del Río de la Plata, en la costa atlántica, pero sin éxito. La viticultura argentina comenzó con la producción de vino en masa. Los ciudadanos de la ciudad norteña de Santiago del Estero, en la provincia del mismo nombre, construyeron una iglesia y buscaron un sacerdote.
El sacerdote jesuita Cedrón, que llegó con los conquistadores desde España, viajó desde el otro lado de los Andes, desde Chile, y trajo consigo como regalo semillas de algodón, trigo, cebada y algunas variedades de uva europeas, entre ellas la históricamente importante Listán Prieto, que aquí se conoce como Criolla Chica, Uva Negra o Uva Negra Vino (véase también Criolla). Estas cepas se plantaron a partir de 1556 en las tres provincias de La Rioja, Mendoza y San Juan. A finales del siglo XVI, la viticultura comercial ya se había desarrollado en algunas de estas zonas.
La viticultura en la época moderna
Don Tiburcio Benegas (1844-1910), que fundó la bodega Trapiche en Godoy Cruz en 1883 y experimentó con éxito con cepas europeas y chilenas, es considerado el fundador de la viticultura argentina en la época moderna. Su suegro Don Eusebio Blanco había escrito en 1872 el libro "Las viñas y los vinos de Mendoza" como primera obra fundamental de la viticultura argentina. En 1853, el presidente argentino Domino Faustino Sarmiento (1811-1888) encargó al agrónomo francés Michel Aimé Pouget (1821-1875) la introducción de vides adecuadas.
La variedad Malbec (Cot) resultó especialmente adecuada y es la primera en cantidad. En la primera mitad del siglo XVIII y hacia finales del XIX se produjeron dos grandes corrientes de inmigración europea procedente de Italia, España y Francia, al simplificarse enormemente los permisos de residencia por iniciativa del político Nicolás Avellaneda (1837-1885). Estos emigrantes dieron un impulso enormemente positivo a la viticultura. A principios del siglo XX, el enólogo Leopoldo Suárez Zapata (1882-1932) introdujo a gran escala la vid europea en Mendoza.
Regiones y zonas de cultivo
Los viñedos, muy fragmentados, se extienden desde Salta, al norte, hasta Chubut, al sur. En el oeste, forman una franja de 1.750 kilómetros de largo y 100 kilómetros de ancho a lo largo de las estribaciones de los Andes. La altitud media de 600 a 1.200 metros sobre el nivel del mar, y de hasta 2.400 metros en algunos lugares, hace que las temperaturas nocturnas sean frescas. La bodega Colomé de Salta cultiva incluso viñas a 3.111 metros de altitud, lo que la convierte en el viñedo más alto del mundo.
Debido a las escasas precipitaciones, de una media de 200 a 250 mm anuales, con granizo relativamente frecuente, baja humedad y elevada sequía (con la ventaja de las raras enfermedades fúngicas), el riego artificial es esencial. Éste se realiza principalmente a través de una red de canales, iniciada hace siglos por los indígenas. El agua procede de ríos que transportan el agua de deshielo con...
