Extenso grupo de microorganismos (lat. Fungi) con unas 100.000 especies. Tras haber sido clasificados durante mucho tiempo como parte del reino vegetal, en la actualidad se consideran un reino aparte debido a sus características fisiológicas y genéticas y están más estrechamente relacionados con los animales que con las plantas. A diferencia de casi todas las plantas, pueden existir sin clorofila y, como los animales, se alimentan de los nutrientes orgánicos de su entorno.
Por tanto, los organismos fúngicos no se desarrollan por fotosíntesis como las plantas (y, por tanto, no necesitan luz), sino que deben vivir como organismos putrefactos, parásitos o simbiontes de sustancias orgánicas muertas o vivas. A menudo entran en una simbiosis mutuamente beneficiosa con las plantas huésped. Los hongos también incluyen las levaduras, que son importantes para la fermentación. Un amplio grupo se resume en los mohos. El crecimiento de muchos tipos de hongos se ve favorecido por una humedad relativa elevada, en torno al 70%.
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Markus J. Eser
Weinakademiker und Herausgeber „Der Weinkalender“