La región vinícola está situada en el estado federado de Renania-Palatinado, en Alemania. Los viñedos ocupan 23.554 hectáreas, lo que la convierte en la segunda región vinícola alemana después de Renania-Palatinado. Hasta 1995 se llamó Rheinpfalz, el nombre actual (lat. Palatium = palacio) deriva de los palatinos del Sacro Imperio Romano Germánico que residieron en la ciudad de Heidelberg desde el siglo XIII hasta mediados del XVIII. Los primeros indicios de viticultura se remontan al año 550 a.C., mucho antes que los romanos, en tumbas celtas halladas en Laumersheim y Bad Dürkheim. Tras la retirada de los romanos de la zona, la viticultura resurgió en el siglo VII con el auge de los monasterios. En el siglo VIII ya se mencionan más de cien aldeas vitivinícolas. En los siglos XII y XIII aparecieron en esta zona los primeros nombres de viñedos, algunos de los cuales se han conservado en los nombres individuales de las viñas hasta nuestros días.
Debido a la Guerra de los Treinta Años (1618-1648) y a los posteriores acontecimientos bélicos provocados por la Reforma y la Contrarreforma, se produjo una gran devastación y un declive de la viticultura. Hacia mediados del siglo XIX hubo al principio un nuevo florecimiento, pero debido al mildiu y la filoxera se produjo de nuevo una gran caída a finales de siglo. Como contramedida, en 1899 se fundó en Neustadt an der Weinstraße una escuela de fruti-viticultura para impulsar la investigación y formar sistemáticamente a los viticultores. Tras una historia accidentada, en los años setenta se produjo una crisis de la que el Palatinado se recuperó en los ochenta y los viticultores innovadores aseguraron un desarrollo dinámico, especialmente con Rieslings de alta calidad. El Palatinado se extiende hacia el sur desde Worms en forma de cinturón a lo largo de 80 kilómetros hasta la frontera francesa al norte de Alsacia y desde las laderas del bosque del Palatinado hasta la llanura del Rin.
Clima y suelo
Las condiciones climáticas para la viticultura son ideales. Hay veranos secos y no demasiado calurosos e inviernos suaves. Con unas 1.800 horas de sol al año, el Palatinado es una de las regiones vitícolas alemanas más cálidas, con un clima casi mediterráneo. Los suelos del Haardt están compuestos en su totalidad por mezclas de arena, marga, marga y arcilla. Los suelos de la Südliche Weinstraße se consideran más ricos en nutrientes y, por tanto, más pesados debido a su mayor contenido en arcilla. En la zona de Mittelhaardt-Deutsche Weinstraße hay suelos más ligeros y permeables al agua. En las zonas de colinas periféricas predominan los suelos calizos.
Zonas, comunidades y parajes
La viticultura se practica en un total de 144 pueblos del Palatinado, principalmente en el sur y el frente del Palatinado, en el borde occidental de la llanura entre el Rin y el bosque del Palatinado. Originalmente, la zona vitivinícola estaba dividida en tres partes, el Oberhaardt, el Mittelhaardt y el Unterhaardt, de sur a norte. En 1935 se creó la Ruta Alemana del Vino, la primera de este tipo. Se extiende desde Bockenheim, en el norte, hasta Schweigen-Rechtenbach, en la frontera francesa. Desde 1969, también llevan su nombre las dos zonas palatinas de Mittelhaardt-Deutsche Weinstrasse y Südliche Weinstrasse, divididas en un total de 25 grandes viñedos con 325 viñedos individuales.
La zona de Mittelhaardt-Deutsche Weinstraße comienza en el norte, en la frontera con Rheinhessen, y se extiende por Zellertal, Grünstadt y Bad Dürkheim hasta Neustadt an der Weinstraße. Aquí predominan los suelos franco-arenosos a franco-arenosos, más ligeros y permeables. En las colinas y en la llanura predominan los suelos profundos de loess, intercalados con margas y arcillas. La zona se divide en los 16 grandes viñedos de Feuerberg, Grafenstück, Hochmeß, Hofstück, Höllenpfad, Honigsäckel, Kobnert, Mariengarten, Meerspinne, Pfaffengrund, Rebstöckel, Rosenbühl, Schenkenböhl, Schnepfenflug von der Weinstraße, Schnepfenflug vom Zellertal y Schwarzerde. Las comunidades vinícolas más conocidas, con sus viñedos individuales, son:
- Asselheim: Goldberg, Schloss, St. Stephan
- Bad Dürkheim: Abtsfronhof, Bettelhaus, Fronhof, Fuchsmantel, Herrenberg, Herrenmorgen, Herzfeld, Hochbenn, Kalkofen, Kirchenstück, Michelsberg, Nonnengarten, Nussriegel, Osterberg, Rittergarten, Spielberg, Steinberg, Weilberg
- Bissersheim: Goldberg, Held, Orlenberg, Steig
- Böchingen: Rosenkranz
- Bockenheim/Weinstraße: Burggarten, Goldgrube, Hassmannsberg, Heiligen Kirche, Klosterschaffnerei, Schlossberg, Sonnenberg, Vogelsang
- Dackenheim: Jardín de la Capilla, Fuente del Amor, Mandelröth
- Deidesheim: Grainhübel, Herrgottsacker, Hohenmorgen, Kalkofen, Kieselberg, Langenmorgen, Leinhöhle, Letten, Mäushöhle, Nonnenstück, Paradiesgarten
- Diedesfeld: Montaña, Johanniskirchel, Ölgässel, Paradies
- Dirmstein: Herrgottsacker, Jesuitenhofgarten, Mandelpfad
- Duttweiler: Kalkberg, Mandelberg
- Ellerstadt: Bubeneck, Dickkopp, Kirchenstück, Sonnenberg
- Erpolzheim: Goldberg, Kieselberg, Kirschgarten
- Forst: Bischofsgarten, Elster, Freundstück, Jesuitengarten, Kirchenstück, Musenhang, Pechstein, Stift, Ungeheuer (con Gewann o lugar catastral Ziegler)
- Freinsheim: Goldberg, Musikantenbuckel, Oschelskopf, Schwarzes Kreuz
- Gimmeldingen: Biengarten, Kapellenberg, Mandelgarten, Schlössel
- Gönnheim: Klostergarten, Mandelgarten, Martinshöhe, Sonnenberg
- Großkarlbach: Burgweg, Im großen Garten (desde 2014), Osterberg
- Haardt: Bürgergarten (Breumel en las murallas), Herrenletten, Herzog, Mandelring
- Hambach: Römerbrunnen (fuente romana), Schloßberg (colina del castillo)
- Herxheim am Berg: Himmelreich, Honigsack, Kirchenstück
- Kallstadt: Annaberg, bodega de tiza, Kronenberg, Saumagen, Steinacker
- Kindenheim: Burgweg, Katzenstein, Sonnenberg, Vogelsang
- Kirchheim a. d. Weinstraße: Geißkopf, Kreuz, Römerstraße, Steinacker
- Königsbach: Idig, Jardín de los Jesuitas, Monte de los Olivos, Camino del Jinete
- Laumersheim: Kapellenberg, Kirschgarten, Steinbuckel (hasta 2009 se llamaba Mandelberg)
- Leisböhl: Haßloch
- FelsenbergLeistadt: Herrenmorgen, Herzfeld, Kalkofen, Kirchenstück (con Gewann o ubicación catastral )
- Meckenheim: Neuberg, Spielberg
- Mußbach: Bischofsweg, Eselshaut (con Gewannen o emplazamientos catastrales Am Rothenstein, Beim Steinernen Bild, Dreißig Morgen), Glockenzehnt, Johannitergarten, Kurfürst, Spiegel
- Neuleiningen: Feuermännchen, Schlossberg, Sonnenberg
- Neustadt/Weinstraße: Biengarten, Bischofsweg, Bürgergarten, Erkenbrecht, Eselshaut, Gässel, Glockenzehnt, Grain, Herrenletten, Herzog, Idig, Jesuitengarten, Johanniskirchel, Johannitergarten, Kalkberg, Kapellenberg, Kreuzberg, Kroatenpfad, Kurfürst, Langenstein, Lerchenböhl, Mandelberg, Mönchgarten, Ölberg, Ölgässel, Paradies, Reiterpfad, Römerbrunnen, Schlossberg, Spiegel
- Niederkirchen: Klostergarten, Osterbrunnen, Schlossberg
- Obersülzen: Schnepp
- Ruppertsberg: Gaisböhl, Hoheburg, Linsenbusch, Nußbien, Reiterpfad, Spieß
- Sausenheim: Honigsack, Hütt, jardín del monasterio
- Ungstein: Bettelhaus, Herrenberg, Michelsberg,...
