Nueva Zelanda (en inglés New Zealand, en maorí Aotearoa), con capital en Wellington, tiene una superficie de 269.652 km². Este Estado insular geográficamente aislado en el Pacífico Sur consta de una Isla Norte (113.729 km², capital Auckland) y una Isla Sur (150.437 km², capital Christchurch), así como de más de 700 islas menores. Las mayores son la isla Stewart (1.680 km²), la isla Chatham (963 km²) y la isla Auckland (568 km²). Al oeste se encuentra AustralienAustralia, al norte la isla francesa de Nueva Caledonia y los estados insulares de Tonga y Fiyi, y al sur la Antártida. Nueva Zelanda es un reino de la "Commonwealth de Naciones" (en su mayoría antiguos territorios del Imperio Británico) con una constitución democrática. El monarca británico es el Rey de Nueva Zelanda, que está representado por el Gobernador General de Nueva Zelanda.
Historia
El navegante inglés James Cook (1728-1779) tomó posesión del país, formado por dos islas principales, para Inglaterra en 1769. En 1819, el misionero anglicano Samuel Marsden (1765-1838) plantó cerca de Kerikeri, en la costa noreste de la isla Norte, las primeras vides que había traído de Australia. Cuando Charles Darwin (1809-1882) desembarcó del barco Beagle en este mismo lugar en 1835, "divisó vides sanas". James Busby (1802-1871), que ya había fundado la viticultura australiana, plantó un viñedo cerca de Waitangi. Produjo las primeras cantidades significativas de vino y se le considera el primer productor. La región vitivinícola de los alrededores de Auckland fue creada por inmigrantes de Dalmacia, y las familias croatas siguen siendo hoy parte integrante de la viticultura neozelandesa. También fueron los fundadores de Montana Wines y Nobilo, dos de las mayores bodegas neozelandesas.
Instituto de Investigación Bragato
La enfermedad fúngica oídio se introdujo en 1876 y la filoxera en 1895. El enólogo italiano Romeo Bragato (1858-1914) hizo una contribución especial. Como medida, se plantaron principalmente híbridos resistentes a la filoxera. Hasta 1960, la variedad de uva más común era el híbrido tinto Isabella (aquí llamado Albany Surprise). Mediante extensos viajes y análisis, Bragato identificó las zonas más adecuadas para la viticultura. Más tarde se convirtió en Director Estatal de Viticultura y, en calidad de tal, fundó el "Instituto de Investigación Bragato" (BRI), que lleva su nombre. Aquí es donde se investiga la variedad líder neozelandesa Sauvignon Blanc. Se está creando una población de 12.000 nuevas variedades de este cultivar y se analiza la reacción de las vides a diversas condiciones de estrés.
El objetivo es que la industria vinícola neozelandesa sea más resistente al cambio climático y a otras amenazas, identificando las características deseables de esta variedad. Esto incluye la mejora del rendimiento, así como la resistencia a los hongos, las heladas, las altas temperaturas y la sequía. La industria vitivinícola neozelandesa lleva mucho tiempo comprometida con la sostenibilidad a través del programa Sustainable Winegrowing New Zealand (SWNZ) y diversos programas orgánicos y biodinámicos. Más del 96% de la superficie total de viñedos de Nueva Zelanda ya está certificada como sostenible a través del programa SWNZ. Alrededor del 10% de las bodegas neozelandesas cuentan ya con certificaciónecológica.
Regiones vitícolas
El suelo fértil es en gran parte de origen volcánico. Las precipitaciones son abundantes en verano y otoño. El clima varía mucho entre la más cálida Isla Norte y la más fría pero soleada Isla Sur. La viticultura estuvo restringida a la Isla Norte hasta 1973. En la Isla Sur, los viñedos más meridionales del mundo se encuentran en la región de Otago. Debido a la proximidad de la Línea Internacional de la Fecha, Nueva Zelanda es también el país vitivinícola más oriental. Las regiones vinícolas se extienden a lo largo de unos 1.200 kilómetros de norte a sur...
