La variedad de uva blanca es originaria de Francia. Hay unos 120 sinónimos, lo que indica la gran antigüedad y la distribución mundial de la vid. Los más importantes, agrupados alfabéticamente por países, son Clevner, Clävner (Alsacia); Arboisier, Arnaison Blanc, Arnoison, Aubain, Aubaine, Auvergnat Blanc, Auvernat Blanc, Auxerrois, Auxois, Beaunois, Blanc de Champagne, Chardonnet, Chaudenay, Chaudenet, Chaudent, Epinette, Epinette Blanc, Epinette de Champagne, Gamay Blanc, Gentil Blanc, Luisant, Melon à Queue Rouge, Melon Blanc, Melon d'Arbois, Melon d'Arlay, Morillon, Morillon Blanc, Noirien Blanc, Pineau Blanc, Pineau Blanc Chardonnay, Pinot Blanc Chardonnay, Pinot Chardonnay, Plant de Breze, Plant Doré, Plant Doré Blanc, Plant Doré de Champagne, Rousseau (Francia); Gelber Burgunder, Klawner, Weißer Ruländer (Alemania); Chardonnay Bijeli (Croacia); Obaideh (Líbano); Wais Edler, Waiser Clevner (Moldavia); Morillon, Feinburgunder (Austria). No debe confundirse con la Aligoté, la Auxerrois (Beaunois), la Melon de Bourgogne, la Pinot Blanc, la Sacy o la Traminer (Savagnin Blanc), a pesar de las sinonimias o similitudes morfológicas aparentemente sugerentes.
Hasta finales del siglo XIX, Chardonnay y Pinot Blanc se confundían a menudo. El ampelógrafo Victor Pulliat (1827-1896) ya había asumido en 1868 que existían dos variedades diferentes y esto fue reconocido oficialmente, al menos en Francia, en 1872. En otros países se tenían problemas durante mucho más tiempo y se consideraba que ambos eran idénticos. En Austria, todavía se registraron y mostraron juntas en las listas oficiales de variedades de vid hasta 1999. No fue hasta 1999 cuando los análisis de ADN confirmaron finalmente su independencia: El Chardonnay es un cruce de Gouais Blanc x Pinot. En Estiria, el Chardonnay se denomina tradicionalmente Morillon y suele considerarse una variedad independiente. Aunque esta cepa presenta pequeñas diferencias morfológicas respecto a la Chardonnay, es genéticamente idéntica.
Según una hipótesis, la variedad Obeïdi (Obaideh) cultivada en el Líbano se supone que es el ancestro, lo que, sin embargo, es obsoleto debido a...
