La variedad de uva tinta es probablemente originaria de Austria. Existen unos 40 sinónimos, los más importantes agrupados alfabéticamente por países son Saint Laurent, Schwarze Lorenztraube, Schwarzer (Alemania); Saint Laurent (Francia); Blauer St. Laurent, Laurenzitraube, Saint Laurent, Saint-Lorentz, Sankt Laurent (Austria); Svätovavrinecké(Eslovaquia); Lovricanka, Lovrijenac, Sentlovrenka (Eslovenia); Svatovavřinecké, Vavrinak, Vavřinecké(República Checa). Sin embargo, el lugar de St. Laurent en el Médoc no tiene ninguna relación con la vid, como ya sospechaba el ampelógrafo Victor Vermorel (1848-1927). Probablemente ninguno de los otros lugares que se llaman San Lorenzo o similares fue tampoco el dador del nombre. Más bien, San Lorenzo deriva probablemente de San Laurentio y de su día de conmemoración, el 10 de agosto, y se refiere al comienzo de la maduración.
El vivero de los hermanos Baumann en Bollwiller, Alsacia, introdujo la variedad desde Austria a la Alsacia francesa a principios del siglo XIX. El pionero de la viticultura alemana Johann Philipp Bronner (1792-1864) la introdujo en Alemania desde Francia a mediados del siglo XIX. Por ello, en algunas fuentes también se menciona Alsacia como posible origen. Según los análisis de ADN realizados por el Dr. Ferdinand Regner (Klosterneuburg, Baja Austria), es probablemente descendiente de la Pinot o de una variedad parecida a la Pinot. Sin embargo, el biólogo suizo Dr. José Vouillamoz lo pone en duda y cree que podría tratarse del Pinot Saint-Laurent independiente. Se trata de un cruce de las nuevas variedades André, Ariana, Baron, Cabernet Carbon, Laurot, Neronet, Prior, Rondo y Zweigelt.
