Término que designa el valor fisiológico de un alimento, en función de la cantidad y la proporción de sus ingredientes. Sin embargo, también depende del tipo de preparación y de la combinación de los distintos alimentos. Los principales componentes (macronutrientes) del valor nutricional de un alimento son los "cuatro grandes", es decir, el valor calórico y el contenido de proteínas, hidratos de carbono y grasas. También intervienen numerosos micronutrientes, como los minerales y las vitaminas.
La energía liberada durante la combustión (digestión) de los nutrientes en el organismo se mide en kilojulios (kJ) y se denomina valor calorífico fisiológico. Con él se puede calcular el contenido energético de los nutrientes, lo que es importante, por ejemplo, para determinadas dietas. Ejemplos: 1 g de hidratos de carbono = 17,2 kJ, 1 g de grasas = 38,9 kJ. La evaluación de la combustión se denomina valor nutricional cuantitativo. Sin embargo, el término kilocaloría, ya anticuado, se sigue utilizando habitualmente. La conversión:
- Kilocaloría: 1 kcal = 4,1868 kJ
- Kilojulio: 1 kJ = 0,2388 kcal
- Vatio hora: 1 kcal = 1,163 Wh
Valores calóricos
Después de las grasas,el alcohol es el que más calorías contiene, casi el doble que el azúcar. El vino tiene un valor calórico relativamente alto o una gran proporción de calorías, a saber, alrededor de 500 a 600 Kcal por botella de 0,75 litros o de 85 a 100 Kcal por copa, lo que se debe principalmente al contenido de alcohol. En el caso de una botella de brandy con un 38% de alcohol en volumen, se trata de unas tres veces más. El alcohol es una gran fuente de energía, 7 Kcal por gramo, lo que supone una media de unas 90 Kcal por octavo de vino.
Un litro de vino equivale a 0,8 kg de patatas, 1 litro de leche entera, 10 huevos, 100 g de mantequilla, 400 g de pan de centeno o tres panecillos con 50 g de Leberkäse. Con un trabajo ligero, una persona necesita unas 2.500 Kcal al día, con un trabajo pesado unas 4.000 Kcal. La multinacional estadounidense de bebidas Diageo empezó a incluir los "cuatro grandes" en las etiquetas de algunos vinos ya en 2004. Chardonnay, por ejemplo: 124 calorías, menos de 1 g de proteínas, 3 g de carbohidratos, 0 g de grasa por ración de 5 onzas (0,15 litros).
Etiquetado nutricional
Según la legislación europea, los alimentos preenvasados comercializados en la UE deben etiquetarse con información para el consumidor sobre su contenido energético y de nutrientes. Esta "declaración nutricional"...
