Denominación para el envejecimiento del vino en pequeñas barricas de madera que, a diferencia de las barricas de madera convencionales, están tostadas en las paredes interiores. Se trata, por tanto, de una forma especial de envejecimiento en bar rica cuyo objetivo es introducir en el vino sabores a madera y a tostado. De este modo, el envejecimiento en barrica permite la entrada de diferentes sabores en el vino. El nombre deriva de barrique, el tipo de barrica utilizado principalmente en Burdeos con un volumen estándar de 225 litros. No obstante, las barricas más grandes, de hasta 700 litros, también se consideran barricas de barrica. Sin embargo, hasta qué tamaño de barrica se puede hablar de un "verdadero" envejecimiento en barrica está regulado en función de cada país. Por regla general, las barricas se fabrican con roble procedente de robles especiales, principalmente de Francia y América (además de robles locales), pero también con otros tipos de madera como la acacia o el castaño.
La invención del envejecimiento en barrica
Los franceses utilizan este método desde hace más de 200 años. Louis-Gaspard d'Estournel (1753-1844), propietario del Château Cos d'Estournel en el municipio de Saint-Estèphe, está considerado como uno de los primeros. A principios del siglo XIX, descubrió que algunos lotes de vino que no se habían vendido en el extranjero y habían regresado habían mejorado su sabor tras ser transportados de vuelta. Decidió transportar todos sus vinos en barriles de madera antes de venderlos. Los ingleses, compradores de vinos bordeleses, también se decantaron por esta opción. Se dieron cuenta de que el vino transportado en barriles de madera era más duradero y exigieron esta calidad.
También se popularizó el transporte a las ciudades hanseáticas alemanas de Bremen, Hamburgo y Lübeck, a las que se entregaba el vino de Burdeos como Rotspon. Los viticultores bordeleses que visitaban a sus clientes hanseáticos ya no reconocían sus propios vinos debido a los cambios positivos. Sólo más tarde se generalizó el tostado, es decir, el tostado de las barricas por dentro para crear sabores adicionales. Sin embargo, el envejecimiento en barrica no se puso de moda en todo el mundo hasta la década de 1970 y, tras las reservas iniciales, se estableció también en Alemania y Austria.
El proceso
Los vinos criados en barrica se maduran en estas pequeñas barricas durante un periodo de tiempo más largo. Utilizar una barrica una sola vez puede hacer que pierda hasta el 85% de su sabor. Por lo tanto, una barrica de barrica sólo puede utilizarse dos o tres veces, lo que encarece mucho la producción de vino. Si sólo se utilizan barricas de roble nuevas para el envejecimiento, se habla de "100%". Con el "50%", el 50% se cría en barricas nuevas y el otro 50% en barricas que se han utilizado una vez. A continuación, las barricas se igualan (mezclan). Existe una gama entre el "20%" y el "100%". Algunos productores incluso envejecen en "200%" (por ejemplo, Château Valandraud). Esto significa que el vino pasa de una barrica nueva a otra barrica nueva. El grado o intensidad del "tono madera"(sabor tostado) depende del gusto del consumidor, la tendencia es hacia "menos". El enólogo francés Émile Peynaud (1912-2004) decía: "La madera debe utilizarse en los vinos de la misma manera que las hierbas en la buena...
