El "sistema métrico decimal", adoptado por 17 países en 1875 mediante la firma de un tratado, es la base de todas las medidas huecas que se utilizan hoy en día en el mundo (Tabla 1). Además, todavía se utilizan medidas muy antiguas (Tabla 2). Los sistemas de medida angloamericanos casi sólo se utilizan en EE.UU., Inglaterra y algunos otros países (Tabla 3 ). Los antiguos calibres romanos se incluyen bajo el término congius.
Sólo EE.UU., Myanmar y Liberia no han adoptado aún el sistema métrico decimal, aunque estos dos últimos lo utilizan en la práctica. Un litro de agua pesa exactamente un kilogramo (kg) y tiene un volumen de 1 dm³ a una temperatura de 3,98 °C y una presión atmosférica de 1013,25 hPa (hectopascales).
Medidas huecas |
Abreviatura |
Cubo (longitud de arista) |
Número Litros |
Mililitros | ml | 1 cm³ (1 cm) | una milésima |
centilitro | cl | 10 cm³ (2,15 cm) | 0,01 |
decilitro | dl | 100 cm³ (4,64 cm) | 0,1 |
Litro | l | 1 dm³ (10 cm) | 1 (para agua de 1 kg) |
hectolitro | hl | 100 dm³ (46,42 cm) | 100 |
Kilolitro | kl | 1 m³ (100 cm) | 1.000 |
Antiguamente se distinguía entre medidas para líquidos (medidas líquidas) y medidas para sólidos (medidas secas para frutos secos, sal, harina y grano). En algunos casos, las medidas secas se diferenciaban además en las de "fruto liso" (por ejemplo, grano descascarillado) y las de "fruto áspero" (después de la trilla, sin descascarillar). En las fuentes sobre unidades de medida antiguas, la información sobre volúmenes suele variar y las diferencias son a veces bastante considerables.
La imagen muestra seis medidas huecas de la "Mens ponderia" de Pompeya, una institución municipal para el control de pesos y medidas. Se encontraron durante las excavaciones en la ciudad destruida por la erupción del Vesubio en el año 79 d.C.
Medidas huecas |
Volumen en litros |
Comentario |
Octavo (Achterl) | 0,125 | Austria |
Ánfora | diferentes | Grecia y Roma antiguas |
Ancla | 34 a 45 | muchos países europeos |
Armina | 34,75 | antigua medida del vino en España |
Arroba | 10 a 15 | medida alimentaria y vinícola en España, Portugal, Sudamérica |
Brente (Brenta) | 40 a 50 | Medida de vino viejo en Suiza, Italia |
Butte (Hotte, Logel) | 40 | Antigua medida de vino en Franconia |
Cántara (Cantaro) | 18,35 y otros | España, Sudamérica |
Lote | diversamente | Francia |
Chopine (Chaupine) | 476.073... |
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Thorsten Rahn
Restaurantleiter, Sommelier, Weindozent und Autor; Dresden