El nombre del muy ramificado e influyente imperio de la familia Rothschild está inextricablemente ligado a la historia bancaria y económica europea de los últimos 200 años. En viticultura, los miembros de la familia Rothschild también son conocidos por ser propietarios de dos de los châteaux más famosos de la comuna francesa de Pauillac, en el Médoc. Se trata de las dos fincas vinícolas clasificadas como Premier Grand Cru Classé, Château Lafite-Rothschild (rama francesa) y (sólo más tarde) Château Mouton-Rothschild (rama inglesa). Tanto la estrecha relación como la proximidad de los dos viñedos vecinos han dado lugar a estrechos vínculos y a una historia compartida durante más de 200 años.
Siempre ha existido una rivalidad abierta entre ambos mucho antes de que las familias Rothschild se hicieran con el control (Mouton en 1853 y Lafite en 1868). Una de las primeras causas de conflicto fue la lucha por la propiedad "Les Carruades", situada justo en la frontera entre las dos fincas vinícolas. En 1845, estalló una feroz disputa entre los dos administradores de las fincas vinícolas por la propiedad, que se decidió entonces a favor de Château Lafite.
CLASIFICACIÓN DE BURDEOS 1855
La segunda gran causa de conflicto diez años más tarde fue la famosa clasificación bordelesa realizada en 1855, en la que Lafite fue clasificado como Premier Grand Cru y Mouton sólo como Deuxième Grand Cru. Mouton se negó desde el principio a aceptar esta "deshonra" y Lafite saboreó el triunfo.
La tercera razón se produjo en 1953, cuando Elie Robert de Rothschild (1917-2007), como propietario de Lafite, inició la exclusión de Mouton de la "Asociación de los Cinco" (los cuatro Premiers de la época y Mouton) alegando que no era un Premier Cru. Lafite no apoyó el intento de elevar a Mouton al primer rango, de hecho se opuso vehementemente. Es una broma que durante la ocupación alemana, las dos fincas vinícolas fueran confiscadas por el gobierno de Vichy en 1942 y gestionadas conjuntamente.
En nombre de su padre Mayer Amschel Rothschild (1744-1812), Jakob Mayer Rothschild (1792-1868) se instaló en París en 1812, donde cambió su nombre de pila por el de James. Aquí fundó la sucursal bancaria francesa en 1817. En 1822, el emperador Francisco I (1768-1835) de Austria les concedió a él y a sus cuatro hermanos el título hereditario de "Barón". En 1868, compró el "Château Lafite" y añadió el apellido "Rothschild".
Sin embargo, probablemente nunca llegó a ver su propiedad, ya que murió ese mismo año. Sus tres hijos Gustave, Edmond y Alphonse dejaron la gestión en manos de un director general y a sus hijos también sólo se les mostraba el balance de cada año. Aunque Edmond de R othschild (1845-1934) revitalizó la viticultura en Palestina (actual Israel) en 1882 con una donación de 60 millones de francos oro, tampoco prestó mucha atención a la propiedad en Francia.
Elie Robert de Rothschild
Su bisnieto Elie Robert de Rothschild (1917-2007) sirvió como soldado aliado en la Segunda Guerra Mundial y fue una figura destacada del banco familiar tras su regreso. También transformó la antigua compañía ferroviaria París-Lyon-Marsella en un grupo de viajes con hoteles y restaurantes. En 1946, asumió la dirección de Château Lafite-Rothschild y fue el primer miembro de la familia que se implicó personalmente en el negocio del vino. Siempre consideró a Château Mouton-Rothschild como competencia hostil y se refería a él despectivamente como "este Deuxième Cru", aludiendo al hecho de que no fue clasificado como Premier Grand Cru hasta 1973.
Eric de Rothschild
En 1974, su sobrino de quinta generación Eric de Rothschild(*1940) tomó las riendas. Estudió...
