Designación (American Viticultural Area) de las zonas vitivinícolas utilizada habitualmente en EE.UU. como parte del sistema de denominaciones. Se introdujo por insistencia de los viticultores californianos, ya que el sistema de clasificación basado en zonas climáticas desarrollado en California en la década de 1940 no había resultado especialmente eficaz. A partir de 1970, todos los estados de EE.UU. fueron analizados por la entonces autoridad responsable, la BAT F, en relación con sus características geográficas - por ejemplo, la idoneidad de ciertas regiones para determinadas variedades de uva.

Responsabilidad de la TTB

Desde 2003, la autoridad federal TTB (Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau) es responsable del sistema AVA. Se encarga de examinar y aprobar las nuevas solicitudes de AVA, definir los límites geográficos y controlar el cumplimiento de las indicaciones de origen en las etiquetas. La TTB también mantiene el registro oficial de todas las zonas AVA y publica los cambios y las nuevas autorizaciones. Hay un total de 276 zonas AVA en 34 estados. Más de la mitad de ellas, 154, se encuentran en California (a partir de 2024).

Tipos de AVA

Existen tres tipos básicos de zonas AVA, en función de su extensión geográfica. Esta categorización no implica niveles de calidad; todas las zonas AVA son iguales. Sirve únicamente para indicar el origen geográfico.

ZonasAVA de un solo estado: abarcan todo el territorio de un solo estado federal. Sin embargo, no todos los estados federales tienen una AVA; incluso sin una AVA, cada una se considera automáticamente como una indicación de origen separada ("denominación de estado") con límites políticamente definidos. Por el contrario, una AVA de un solo estado abarca una zona más delimitada dentro del estado que ha sido examinada y aprobada por el TTB y se caracteriza por rasgos especiales relevantes para la viticultura.

AVA multicondado: Estas zonas abarcan varios condados dentro de un estado

AVA multiestatal: Estas zonas se extienden a través de las fronteras de dos o más estados (véase al final)

Indicación de origen "Estados Unidos"

Los "Estados Unidos" o "Estados Americanos" no son legalmente zonas AVA y no están sujetas a la TTB, sino que representan una denominación de origen general en virtud de la Ley Federal de Administración del Alcohol. Designa vinos cuyas uvas proceden de varios estados federales. La denominación de origen nacional se aplica en los 50 estados de EE.UU., está consagrada por ley y exige que al menos el 75% de la uva proceda de EE.UU.

Jerarquía AVA

La jerarquía de las AVA está organizada en un sistema de cajas, que en casos extremos puede constar de hasta ocho niveles. En la parte superior se encuentra el estado (por ejemplo, California), seguido de las regiones (por ejemplo, North Coast y Central ValleyCentral...