El médico italiano Filippo, más tarde Felipe Mazzei (1730-1816) procedía de una familia patricia de la Toscana, donde su familia cultivaba vino desde el siglo XI. Hoy poseen la bodega Castello di Fonterutoli en Toscana (con un vino que lleva su imagen) y otra en Sicilia. Tras estudiar medicina en Florencia, Mazzei trabajó como médico en el Imperio Otomano hasta 1755 y luego como comerciante de vinos en Londres. Allí conoció a Benjamin Franklin (1706-1790) y Thomas Adams (1730-1788), que despertaron su entusiasmo por EE UU.
Emigró a América en 1773, participó activamente en la Guerra de la Independencia y en la redacción de la Declaración de Independencia. En 1773, encabezó un grupo de inmigrantes italianos que introdujeron el cultivo del vino, el olivo y la fruta en Virginia. Entre ellos se encontraba Anthony Giannini (1747-1824), el administrador de la finca del que más tarde sería tercer presidente de EE UU, Thomas Jefferson (1743-1826), en su finca de Monticello.
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Hans-Georg Schwarz
Ehrenobmann der Domäne Wachau (Wachau)