Organismos vegetales inferiores, unicelulares o pluricelulares, que pueden crecer microscópicamente pequeños como el plancton o hasta 50 metros de largo como las algas. Son el grupo de plantas más antiguo de la Tierra y, con más de 50.000 especies, habitan casi todos los hábitats húmedos. Algunas formas viven como líquenes en simbiosis con hongos o como corales en pólipos marinos. Las algas y los líquenes intervienen en los procesos de meteorización y formación del suelo, como la transformación del humus.
Desempeñan un papel sobre todo en la meteorización química, en la que los ácidos vegetales liberados contribuyen a la lenta disolución de rocas básicas como la caliza. Como componente de los sedimentos marinos paleozoicos, las algas formaron la base biogénica de las rocas sedimentarias, como las diatomeas para la tierra de diatomeas. En viticultura se utilizan pesticidas especiales (algicidas) contra las algas. Véase también tipo de suelo, geología y cuidados del viñedo.
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Thomas Götz
Weinberater, Weinblogger und Journalist; Schwendi