El diminuto y bebedor Clemens Pankert o, según otras fuentes, Giovanni Clementi (1702-1735) fue bufón de corte del príncipe elector Karl III Philipp von der Pfalz (1661-1742), cuya sede de gobierno estaba en Heidelberg. El Elector conoció a Perkeo en Innsbruck, quien le impresionó por su rapidez de ingenio y su forma de beber, por lo que se lo llevó a Heidelberg. Perkeo sólo medía un metro y medio de estatura, pero pesaba 100 kilos. Su "enanismo" se debía probablemente a una pseudoacondroplasia (baja estatura congénita). Probablemente también padecía una deficiencia congénita de ADH o la enfermedad diabetes insípida (disentería por orina de agua), con un aumento de la excreción de orina y una mayor sensación de sed al beber más. Se dice que el Elector le preguntó si podía beberse él solo el famoso barril de Heidelberg, con un volumen de 221.726 litros. Se dice que respondió en italiano: "Perché no?" (¿Por qué no?). De ahí surgió el nombre de Perkeo, que fue nombrado guardián del barril. El Elector hizo que le confeccionaran un vistoso uniforme. También recibió una gran medalla y una enorme llave de bodega a su lado.
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Thorsten Rahn
Restaurantleiter, Sommelier, Weindozent und Autor; Dresden