Esta variedad de uva tinta es originaria de Francia. El nombre deriva probablemente de la palabra francesa para mirlo (merle), porque a estos pájaros les gusta merendar las bayas, que son muy dulces cuando están completamente maduras. Sin embargo, el nombre también puede aludir a la coloración negro-azulada de las bayas, similar a la del pájaro. Existen más de 60 sinónimos que atestiguan su distribución mundial. Los más importantes son Alicante, Alicante Noir, Begney, Bigney, Bigney Rouge, Bini, Black Alicante, Blue Merlot, Bordeleze Belche, Bordò, Cabernet del Cleto, Crabutet, Crabutet Noir, Crabutet Noir Merlau, Hebigney, Higney, Lambrusco Munari, Médoc Noir, Merlau Rouge, Merlaud, Merlot Black, Merlot Blau, Merlot Crni, Merlot Nero, Merlot Noir, Merlott, Merlou, Picard, Pikard, Plant Médoc, Saint Macaire, Sémillon Rouge, Vidal y Vitraille.
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El glosario es un logro monumental y una de las contribuciones más importantes al conocimiento del vino. De todas las enciclopedias que utilizo sobre el tema del vino, es la más importante con diferencia. Así era hace diez años y no ha cambiado desde entonces.
Andreas Essl
Autor, Modena