La casa de subastas, de gran tradición, fue fundada en 1744 por el librero Samuel Baker (+1778) en Londres, y más tarde se incorporaron también George Leigh (+1816) y el sobrino de Baker, John Sotheby (1740-1807). El último miembro de la familia Sotheby del mismo nombre murió en 1861, por lo que Sotheby's es unos 15 años más antigua que su competidora directa Christie' s. La primera subasta se celebró el 11 de marzo de 1744 e incluyó algunos cientos de libros valiosos. Con el paso de los años, el campo de negocio se amplió para incluir grabados, medallas, monedas y pinturas, y finalmente también caras rarezas de vino. En 1964, se adquirió la casa de subastas estadounidense Parke-Bernet, lo que convirtió a Sotheby's en la mayor casa de subastas de Estados Unidos. Hasta 1977, Sotheby's era una sociedad anónima británica. En 1982, la sede de la empresa se trasladó a Nueva York y, un año después, la empresa pasó a manos del empresario estadounidense Alfred Taubman. Alrededor de 1.500 empleados trabajan en 90 centros de 40 países; cada año se celebran unas 300 subastas en todo el mundo. En 2013, las ventas ascendieron a 854 millones de dólares.
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Thorsten Rahn
Restaurantleiter, Sommelier, Weindozent und Autor; Dresden