Yamanashi

Unidad administrativa (prefectura) de la región de Chūbu en la isla principal de Honshū(Japón). También hay una ciudad llamada Yamanashi a unos 100 kilómetros al oeste de Tokio, cuyo nombre significa "pera de montaña". Sin embargo, la sede del gobierno de la prefectura es la ciudad de Kōfu. Según la leyenda, en el año 718, en la ciudad de Katsunuma, el santo Gyoki plantó las vides que le dio el Buda Nyorai y construyó el templo Daizenji. En honor al Buda, Gyoki creó una estatua llamada Budo Yakushi (Budo = vino, Yakushi = maestro de la medicina; el vino se consideró durante mucho tiempo una medicina curativa en Japón), que todavía se encuentra en el templo. En la era Meiji (1868-1912), Japón comenzó a abrirse a las ideas y técnicas occidentales. En 1877 se fundó la empresa vinícola Dainihon Yamanashi, precursora de la actual bodega Mercian Katsunuma. Un año después, Masanari Takano (1852-1923) y Ryuken Tsuchiya (1858-1940) fueron enviados a Francia para adquirir conocimientos sobre viticultura. Se tomaron su tarea muy en serio, estuvieron presentes durante todo el proceso, desde la poda hasta el trabajo en la bodega, e hicieron muchos bocetos. Al cabo de dos años volvieron y sus conocimientos fueron la base de la producción que ahora comienza. Esto no tuvo mucho éxito debido a la falta de calidad y finalmente Dainihon Yamanashi se disolvió ya en 1886. Sin embargo, este fue el comienzo de la viticultura japonesa.