Esta clasificación se basa en un estatuto de derecho privado del VDP (Verband Deutscher Prädikatsweingüter) y no tiene función legislativa. Su objetivo declarado es restaurar el valor de los mejores lugares de Alemania(lugares de viñedo único), garantizar la conservación de un paisaje cultural único, recuperar el estatus de los grandes vinos secos de Alemania y subrayar la importancia de los tradicionales vinos dulces afrutados Prädikat. El estatuto define la calidad de un vino según el término internacionalmente reconocido "terroir", es decir, el origen en relación con la calidad. Se aplica el principio de "cuanto más estrecho (pequeño) sea el origen, mayor será la calidad". La calidad del viñedo viene definida por el suelo con ubicación topográfica y el clima o microclima reinante (véase también el apartado sobre calidad de la viticultura).
El conocimiento de los mejores emplazamientos y de las variedades de uva que mejor se adaptan a ellos por sus características específicas es el resultado de siglos de experiencia de innumerables viticultores. La clasificación de los parajes la llevan a cabo las distintas asociaciones regionales del PDV en estrecha consulta con sus miembros. También se utilizan como referencia antiguas clasificaciones de lugares, como la clasificación prusiana de lugares de 1868 y 1897. La clasificación de parajes y vinos en el VDP tiene una larga historia. Comenzó en 1984 con la fundación de la Charta Rheingau, que luego se fusionó con el VDP Rheingau en 1999. Entre 1992 y 1998, se pusieron en marcha iniciativas de clasificación en las regiones vinícolas de Pfalz y Rheinhessen.
El modelo de clasificación del VDP describe las condiciones marco generales de la asociación federal. Sin embargo, éstas son en parte diferentes o están definidas de forma más estricta en cada una de las regiones vitícolas. Para todos los vinos, el águila de la uva de la VDP garantiza el cultivo con viticultura de orientación ecológica, la vinificación exclusivamente con métodos tradicionales, auditorías periódicas de la empresa, controles sensoriales de calidad y determinadas directrices de comercialización.
En 1997, la región vitivinícola de Nahe adoptó un estatuto del Riesling, que posteriormente se incorporó al modelo de clasificación del VDP. En julio de 1998, el VDP creó unos principios normalizados para clasificar los vinos de origen alemán de máxima calidad como Grands Crus comparables internacionalmente. En 2001, el VDP introdujo un modelo de tres niveles: Nivel 1 - Grosses Gewächs de las mejores partes de Erste Lagen (que muy a menudo daba lugar a confusión debido a la contradicción de la nomenclatura), Nivel 2 - Vinos de Paraje clasificado de "Erste Lagen", Nivel 3 - Gutsweine y Ortsweine. Este modelo fue válido durante 11 años.
Pirámide de calidad de cuatro niveles
En enero de 2012, se decidió desarrollar aún más la clasificación de los sitios VDP con una pirámide de calidad de cuatro niveles en el siguiente orden descendente, siendo válida esta normativa a partir de la añada 2012:
- VDP.GROSSE LAGE® = Grosses Gewächs
- VDP.Erste Lage® (opcional)
- VDP.ORTSWEIN
- VDP.GUTSWEIN
La anterior "Erste Lagen", que se aplicaba a los vinos dulces secos y residuales vinos de alta gama, pasará a denominarse "Grosse Lagen". De este modo se...
