Viala Pierre

El científico francés Profesor Dr. Pierre Viala (1859-1936) era descendiente de una familia de viticultores y estudió en la Escuela Superior de Agricultura de Montpellier (Languedoc-Rosellón) bajo la dirección de Gustave Louis Emile Foëx (1844-1906), que era el director en ese momento. Junto con Louis Ravaz, identificó la enfermedad de la vid, la podredumbre negra, en 1883, y trabajó principalmente en enfermedades fúngicas como el oídio. Finalmente, se convirtió en profesor de viticultura en Montpellier y escribió la obra "Ampélographie américaine" junto con Foëx.

El Ministerio de Agricultura francés le nombró jefe de una delegación enviada a América en 1887 para encontrar portainjertos adecuados para injertar en la lucha contra la filoxera. En el proceso, también conoció al botánico estadounidense Thomas Volney Munson (1843-1913), de quien recibió valiosa información. Junto con Georg Engelmann, Alexis Millardet, Jules Émile Planchon y Charles Valentine Riley, se le considera el salvador de la viticultura europea de la filoxera.

Gracias a sus esfuerzos, se creó el portainjerto "41 B", tolerante a la cal, sobre la base de la especie americana Vitis berlandieri (Vitis cinerea var. helleri), que permitió replantar en las regiones de Champagne y Cognac. En 1890, Viala se convierte en profesor de viticultura en el Institut "National Agronomique" de París y en 1891 escribe la tesis para el doctorado en ciencias naturales. Junto con Ravaz, fundó la revista "Revue de Viticulture", que se publicó regularmente desde 1894 hasta 1949.