Esta variedad de uva blanca es probablemente originaria de Alemania. Existen más de 150 sinónimos, que atestiguan su gran antigüedad y su distribución mundial en casi todos los países productores de vino. Los más importantes, agrupados alfabéticamente por países, son Risling (Bulgaria); Edler Riesling, Gelber Riesling, Gräfenberger, Hochheimer, Johannisberger, Kleinriesling, Klingelberger, Rissling, Rüsseling, Weißer Riesling (Alemania); Raisin du Rhin, Rhin, Riesling Rhénan (Francia); Riesling Renano (Italia); Rajinski Riesling (antigua Yugoslavia); Rizling Rajnski (Croacia); Rislinoc (Moldavia); Rheinriesling, Ritzling (también Riedenname), Weißer Riesling ( Austria); Riesling de Rhin (Rumanía); Johannisberg, Johannisberg Riesling, Petit Rhin (Suiza); Rizling Rýnsky (Eslovaquia); Renski Rizling (Eslovenia); Lipka, Ryzlink Rýnský, Starovetski (República Checa); Beyaz Riesling (Turquía); Рислінг, Rislinok (Ucrania); Fehér Rajnai, Rajnai Rizling (Hungría); Rhine Riesling, White Riesling (California-EE.UU.).
Parentesco y origen
Según los análisis de ADN realizados por el Dr. Ferdinand Regner en 1998, Riesling procede de un cruce presumiblemente natural entre (Vitis vinifera sylvestris x Traminer) x White Heunisch (Gouais Blanc). Los granos pequeños y la resistencia a las heladas proceden de la vid silvestre, las notas especiadas del Traminer y el Heunisch aportó madurez tardía, robustez y potencial de acidez. Cabe señalar que, aunque Gouais Blanc, la participación de la vid silvestre y el Traminer no es segura. Según los últimos análisis de ADN realizados en 2021, se trata de un cruce entre una variedad parental desconocida x Gouais Blanc. Según los análisis de ADN, la rara variedad Red Riesling no es precursora sino una mutación de la White Riesling Riesling y la variedad Blue Riesling desciende de la Traminer. La White Riesling no debe confundirse con las variedades Crouchen, Menu Pineau, Pedro Ximénez, Räuschling o Sauvignonasse debido a las similitudes morfológicas. No existe ningún parentesco genético con la Welschriesling (Graševina), cuya filiación, sin embargo, se desconoce. La prestigiosa denominación Riesling se ha utilizado a menudo de forma engañosa y en parte abusiva en todo el mundo:
