Quimera

Término (quimera = ser híbrido) en medicina y biología para designar un organismo que está formado por células o tejidos genéticamente diferentes y que, sin embargo, representa un individuo uniforme. En la mitología griega, en realidad significa "cabra"; Homero (nacido en 850 a.C.) describe a la Quimera en la Ilíada como una criatura híbrida que escupe fuego y tiene forma de león por delante, de cabra por el centro y de serpiente o dragón por detrás. El ejemplo más conocido de este tipo de criaturas híbridas es la esfinge egipcia de las pirámides de Guiza, un león con cabeza humana.

En las plantas, una quimera también puede crearse artificialmente por intervención humana, por ejemplo mediante un injerto que combina dos plantas diferentes (parte inferior = portainjerto y parte superior = púa). En viticultura, todas las vides injertadas deben considerarse quimeras mesoclinales. Las quimeras surgen de forma natural por mutación, en la que las células derivan de al menos dos líneas cigóticas genéticamente diferentes ( células diploides ). Este fenómeno frecuente es conocido en las plantas ornamentales, donde se producen quimeras sectoriales con pétalos multicolores u hojas alargadas rayadas, blanco-verdosas o púrpura-verde-blancas. Por el contrario, las quimeras periclinales son plantas cuyo tejido epidérmico exterior difiere del genotipo de las líneas celulares interiores debido a mutaciones, por lo que las mutaciones se producen en ambas líneas celulares de forma independiente y en loci génicos diferentes.