Metal pesado gris y blando o elemento (Pb = plumbum) que se presenta en la naturaleza principalmente como galena. Está presente en todas las plantas y también en el vino en cantidades mínimas, pero no tiene ninguna función biológica y es peligroso como neurotoxina. El plomo puede causar neurotoxicidad en el desarrollo (cambios perjudiciales en la estructura o el funcionamiento del sistema nervioso) en los niños pequeños y problemas cardiovasculares (enfermedades del corazón, de los vasos sanguíneos y debilitamiento inespecífico del sistema cardiovascular) y nefrotoxicidad (daño renal) en los adultos.
En la antigua Roma, el plomo se utilizaba para endulzar y conservar el vino y fue fatalmente recomendado por Plinio el Viejo (23-79). En el Imperio Romano, era habitual preparar alimentos y hervir el vino en recipientes de plomo; por ejemplo, el jarabe de uva Defrutum se elaboraba de este modo. Sin embargo, que los romanos se envenenaran lentamente y que el plomo fuera, en última instancia, la razón de la caída del Imperio Romano es sólo una hipótesis no demostrada. La imagen muestra una botella de cerámica vidriada con plomo procedente de Siria con forma de uva del siglo I d.C.
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Sigi Hiss
freier Autor und Weinberater (Fine, Vinum u.a.), Bad Krozingen