El pionero sudafricano de la viticultura, el profesor Abraham Isak Perold (1880-1941), nació en Ciudad del Cabo. Estudió matemáticas, física y química en el instituto Victoria de Stellenbosch y se doctoró en filosofía en Halle (Alemania) en 1904. De ahí su excelente conocimiento del alemán. Durante un viaje de estudios de varios años conoció especialmente Francia. En 1906 obtuvo la cátedra temporal de química en la Universidad de Ciudad del Cabo. De 1917 a 1928 trabajó en la Universidad de Stellenbosch, donde bajo su dirección se crearon los departamentos de viticultura y enología.
El gobierno le encargó que investigara la idoneidad de las vides europeas en Sudáfrica. De sus viajes trajo a Sudáfrica 177 variedades, que forman el núcleo de la colección que aún existe en la granja experimental Welgevallen de la Universidad de Stellenbosch. En 1910 descubrió la variedad Barlinka en Argelia y la introdujo en Sudáfrica como uva de mesa. Se dio a conocer internacionalmente sobre todo por la posteriormente denominada nueva variedad Pinotage, que creó en 1924 cruzando Hermitage (la Cinsaut así llamada en Sudáfrica) x Pinot Noir. En 1926 se publicó un manual de viticultura titulado "Oor Wynbou" (Nuestra viticultura), y en 1928 Perold fue nombrado decano de la Facultad de Agricultura de la Universidad de Stellenbosch. Desde entonces, también trabajó durante muchos años como experto de la cooperativa central de viticultores de Sudáfrica KWV (Kooperatiewe Wijnbowers Vereniging van Zuid Afrika).
El glosario es un logro monumental y una de las contribuciones más importantes al conocimiento del vino. De todas las enciclopedias que utilizo sobre el tema del vino, es la más importante con diferencia. Así era hace diez años y no ha cambiado desde entonces.
Andreas Essl
Autor, Modena