Denominación (escalera de crecimientos) para la clasificación de los viñedos de la región vitícola francesa de Champaña. A diferencia de la clasificación bordelesa o borgoñona, no se aplica a viñedos o parajes concretos, sino a municipios. Esto significa que todos los viñedos situados allí están clasificados. Su origen se remonta al siglo XVIII, cuando se clasificaban los distintos emplazamientos en función de su calidad para determinar el precio de la uva. Se dice que la distancia del viñedo al lagar era el criterio de decisión original. Cuanto menor era la distancia al lagar tras la vendimia, más frescas eran las uvas y, por tanto, mayor era la clasificación. A principios del siglo XX, las casas de Champagne ejercieron una gran presión sobre los numerosos pequeños proveedores de uva debido al exceso de oferta. En el proceso, los compradores autorizados utilizaban prácticas cuestionables, como la intimidación y el soborno, para conseguir precios bajos. En aquella época, los precios oscilaban entre el 50 y el 100% y sólo 12 municipios obtuvieron el estatus de Grand Cru 100%.
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Egon Mark
Diplom-Sommelier, Weinakademiker und Weinberater, Volders (Österreich)