El alcoholismo (también conocido como dependencia del alcohol, etilismo, dipsomanía, potomanía, adicción al alcohol, alcoholismo o trastorno por consumo de alcohol) es la dependencia de la sustancia psicotrópica etanol. La dependencia mental y/o física del alcohol suele ser un problema social y humano para el individuo, pero la experiencia ha demostrado que también tiene un impacto negativo en el entorno de la persona, como la familia y el trabajo.
A lo largo de la historia, ha habido y sigue habiendo prohibiciones del alcohol en diversas formas en países concretos o incluso en ámbitos culturales enteros, como el islam, para evitar el abuso del alcohol o su consumo en principio por diversos motivos mediante prohibiciones estrictas. Un ejemplo significativo del dudoso éxito de las prohibiciones del alcohol es la Prohibición en EE.UU. de 1920 a 1933.
¿Cuándo se es alcohólico?
El límite es fluido: no hay un punto de no/sí mensurable. Según el Prof. Dr. Wilhelm Feuerlein (Jefe de la Policlínica Psiquiátrica del Instituto Max Planck de Psiquiatría de Múnich y autor de reconocidas obras de referencia), existen cinco criterios de definición del alcoholismo patológico desde el punto de vista clínico.
Estos son: 1. comportamiento anormal de consumo de alcohol, 2. daños somáticos relacionados con el alcohol, 3. daños psicosociales relacionados con el alcohol, 4. desarrollo de tolerancia y síndrome de abstinencia (dependencia física del alcohol) y, por último, 5. desarrollo de "síndromes de abstinencia a nivel subjetivo" con, en casos extremos, pérdida total del control, así como centración del pensamiento y del esfuerzo en el alcohol (dependencia psicológica del alcohol).
Si sólo se cumplen los cuatro primeros criterios, se habla de abuso de alcohol (alcoholismo), siendo el quinto criterio la dependencia del alcohol. Según estimaciones del Centro Alemán contra los Peligros de la Adicción, se considera que unos ocho millones de alemanes (10%) corren el riesgo de abusar del alcohol, de los cuales 2,5 millones son alcohólicos. El 20% de los accidentes laborales y el 20% de las muertes en accidentes de tráfico son atribuibles a la influencia del alcohol. Estos datos pueden convertirse proporcionalmente a la población de Austria (casi 9 millones).
Clasificación o tipos de alcohólicos
Una clasificación tipológica procede del profesor E. M. Jellinek. Este psiquiatra estadounidense es considerado el "papa" de la investigación sobre el alcoholismo; su obra principal "El concepto de enfermedad del alcoholismo" de 1940 condujo al reconocimiento general del alcoholismo como enfermedad, y la tipología del alcoholismo se publicó en 1960. Jellinkek asume cuatro o cinco tipos, que describe de la siguiente manera:
Alcohólicos alfa y...
