Es, con diferencia, la mayor de las tres regiones vitícolas específicas de la provincia austriaca o región vitícola genérica en términos de superficie Steiermark. La historia de la viticultura se remonta al siglo IV antes de Cristo. A finales del siglo XIX, todavía existían 35.000 hectáreas de viñedos en la entonces llamada Baja Estiria monárquica, aproximadamente 15 veces más que en la actualidad. En aquella época, sin embargo, se incluían zonas que ahora se encuentran en Eslovenia. El archiduque de Habsburgo Johann (1782-1859) marcó aquí el rumbo de la viticultura de calidad de Estiria al fundar un viñedo experimental cerca de Marburgo (Maribor). El Pinot Blanc del viñedo de Jerusalén, ahora situado en Eslovenia, era uno de los vinos blancos más codiciados de Europa en aquella época y se servía en muchas cortes señoriales.
Clima y suelos
El clima se caracteriza por influencias panonias y del sur de Europa. La cantidad de precipitaciones es el doble que en Burgenland y Baja Austria. El clima cálido y húmedo favorece la propagación de la botritis para la producción de vinos dulces nobles. Predominan los suelos de pizarra, arena, marga y caliza. La roca sedimentaria arenosa-arcillosa, parecida al tegel, a menudo mezclada con caliza de concha, se conoce como Opok en el sur de Estiria.
Comunidades vitícolas
La región se divide en una zona en la frontera eslovena y la región de Sausal, al oeste de Leibnitz. Las laderas de Sausal, situadas hasta 650 metros sobre el nivel del mar, tienen una pendiente de hasta 42° (90%) y a veces sólo pueden cultivarse con tornos de cable. Estos viñedos están dispuestos en terrazas con muros de contención y escalones. Se encuentran entre los viñedos más empinados de Austria. Los municipios vinícolas más conocidos son Berghausen, Ehrenhausen, Gamlitz, Heimschuh, Kitzeck (museo de la viticultura), Leibnitz, Leutschach, Silberberg (escuela de viticultura), Spielfeld, St. Andrä im Sausal y Sulztal. Estas regiones están conectadas por la Ruta del Vino de Estiria Meridional, la Ruta del Vino de Sausal y la Ruta del Vino de Rebenland (también conocida como Ruta del Vino de Klapotetz).
Los viñedos más conocidos son Altenberg, Annaberg, Anzried, Berggericht, Czamillonberg, Eckberg, Eichberg, Einöd, Gaisriegl, Goldes, Graf, Grassnitzberg (Subrieden Grassnitzberg, Hochgrassnitzberg, Mittelplatsch), Harrachegg, Hochberg, Kaiseregg, Kittenberg, Koregg, Kranachberg (Subrieden Jägerberg, Oberfahrenbach, Rotriegl), Kreuzberg, Langriegel, Nussberg, Obegg, Oberglanzberg, Pfarrweingarten, Pössnitzberg (Subrieden Krepskogel, Römerstein), Schlossberg, Schusterberg, Sernauberg, Sgaminegg, Speisenegg, Steinbach, Stermetzberg, Sulz, Trebien, Wielitsch, Wilhelmshöhe, Witscheinberg y Zieregg.
Índice de variedades de uva
En 2022, los viñedos cubrían un total de 2.788 hectáreas de vides. En comparación con 2016, con 2.563 hectáreas, esto supuso un aumento de 225 hectáreas (9%). Las variedades de vino blanco representan 2.537 hectáreas (91%) y las variedades de vino tinto 251 hectáreas (9%). Una forma especial de viñedo mixto es el viñedo mixto de Estiria. Entre las variedades blancas predomina la Sauvignon Blanc, seguida de la Welschriesling y la Muskateller. Entre las variedades tintas predomina la Zweigelt, seguida de la Blauer Wildbacher y la Blauer Burgunder. Las que más suben son Sauvignon Blanc, Blütenmuskateller, Muscaris, Muskateller, Souvignier Gris y Weißer Burgunder, mientras que Müller-Thurgau es la que más baja. No hubo grandes cambios en la clasificación.
