Esta amplia y extendida familia ocupó una posición de liderazgo en el
comercio de vinos de Burdeos durante siglo y medio. Hermann Cruse, alemán nacido en Schleswig-Holstein en 1790, estableció una sucursal en
Burdeos en 1819. Se enriqueció cuando en 1848 compró más de 120.000 hectolitros de vino (13.650 tonneaux á 900 l) de 13 Châteaux Cru del Médoc para el mercado alemán. Posteriormente, la familia adquirió o heredó una serie de fincas (incluyendo Cru Classé). Por ejemplo, en 1850 Château Laujac (Bas-Médoc), en 1865 Château
Pontet-Canet (Pauillac, vendido de nuevo en 1975) y
Château Giscours (Labarde-Margaux), así como en 1903
Château Rauzan-Ségla (Margaux, vendido de nuevo en 1956). Se desarrolló un verdadero imperio, las partes individuales fueron gestionadas por diferentes miembros de la familia. En 1974 se produjo un sensacional pleito con elevadas multas por métodos poco limpios (se compraba vino de mesa barato y se revendía como AC Bordeaux, en el que estaban implicadas un total de cinco empresas). La empresa no se recuperó de este golpe y, en 1979, se fusionó en un grupo.
El Château d'Issan, en Margaux, adquirido en 1945, sigue siendo propiedad de la familia y está dirigido por Lionel Cruse.