Además del tipo de suelo, las variedades de uva y el arte del vinicultor, el clima influye decisivamente en la calidad del vino. Los vinos reflejan, a veces en gran medida, las características climáticas de un año, que a menudo son muy específicas. En este contexto, se habla de tipicidad relacionada con la añada; por ejemplo, los vinos pueden tener una "nota de botritis típica de la añada" o una "nota tostada" debida a los periodos de calor. En las regiones de cultivo cálidas, las fluctuaciones no suelen ser tan fuertes y, por tanto, las desviaciones son menores. Por el contrario, en las regiones vitícolas más frías, las diferencias climáticas pueden ser considerables; es el caso, por ejemplo, de las regiones italianas de Piamonte y Toscana, de la región vitícola austriaca de Wachau y de las regiones vitícolas del estado federado de Steiermark, de la región vitícola alemana de Mosel, así como de las regiones francesas de Borgoña, Burdeos, Alsacia y Loira.
Influencias en la calidad
De Burdeos procede la afirmación de que los châteaux no producen buen vino, sino sólo buenas añadas o incluso (porque los vinos pueden evolucionar de forma diferente según el recipiente) sólo buenas botellas. Las condiciones climáticas y meteorológicas suelen ser similares en zonas muy extensas e incluso en países dentro de un mismo año (aunque, por supuesto, el clima no se ciñe a las fronteras nacionales), pero la calidad puede variar mucho de una zona a otra, de un lugar a otro e incluso de un sitio a otro dentro de un mismo año. Por lo tanto, sólo se puede hablar en términos muy generales de la calidad de una determinada añada y debe entenderse más bien como una guía relativamente aproximada y no como una manta para todos los productores.
En una "cosecha baja", los vinos suelen tener menos ingredientes o sustancias aromáticas contenidas en cantidades homogéneas, así como contenido de alcohol (véase extracto total). Por regla general, estos vinos maduran más rápidamente y alcanzan antes su punto álgido o su madurez de consumo. El tipo de envejecimiento también tiene una gran influencia. Los vinos envejecidos en barricas o barriles suelen tener una vida útil más larga que los envejecidos en depósitos de acero inoxidable. Ya en la antigüedad se hablaba de añadas especiales; uno de los vinos más antiguos es el famoso "Opimianer" de Falern, del año 121 a.C.. Sin embargo, la mayoría de las veces sólo se documentaban los años muy malos (debidos al clima, las guerras, las plagas u otras catástrofes) y los años especialmente buenos. Además, solía ser habitual añadir simplemente la nueva añada a una barrica.
Crónica de añadas
Los mejores vinos de años muy especiales reciben el poético nombre de vinos del siglo. Una de las añadas más famosas desde el punto de vista histórico y también mencionada en muchas crónicas de Johann W. Goethe (1749-1832) es la legendaria 1811 (véase también el apartado Vinos más antiguos). La siguiente crónica está tomada en parte de la documentación "Vintage Chronicle, Wine in the Last 2000 Years" de Peter H. Jordan. Se trata también de un breve esbozo histórico de la viticultura. Las observaciones se refieren a menudo a regiones vitícolas concretas y, en principio, no son válidas para países enteros ni para todos los vinos. A menos que se indique lo contrario, se refieren principalmente a Alemania y Austria:
Siglos I a X
- 121a.C. - primera cosecha documentada en la historia del vino con el famoso vino de Falern "Opimianer".
- 306, 312, 411, 545, 585, 604 - malas cosechas
- 765 - año del vino bendito, servicio de acción de gracias del rey Pippin III (714-768) - padre de Carlomagno
- 900 a 1350 - este largo periodo se denomina Periodo Cálido Medieval, seguido de 1450 a 1850 por un larguísimo periodo frío, la llamada Pequeña Edad de Hielo
- 987 - año muy caluroso y seco, pérdida total de cosechas
Siglos XI al XV
- 1150 - años de crisis en el Mosela y el Rin, presumiblemente debido a la sobreproducción a causa de la enorme expansión de los viñedos provocada por la fase cálida climática que condujo a una gran oleada de emigración de viticultores, principalmente a la región de los Cárpatos.
- 1185 - vino espléndido en grandes cantidades, la vendimia comienza el 1 de agosto
- 1293, 1295, 1297 - excelente vino en abundancia
- 1343 - en el castillo de Heidelberg ya se servía en el siglo XVII un vino de Lindenfels-Pfalz.
- 1346 - año catastrófico, heladas extremas a mediados de septiembre
- 1407 - Fuertes heladas invernales, el Rin se hiela, muchos viñedos son destruidos
- 1437 - Fuertes heladas, el invierno extremo destruye viñedos en el Vístula
- 1443 - Vino extremadamente agrio e imbebible, por lo que se utilizó como argamasa en la construcción de la catedral de San Esteban de Viena; véase también Reifbeisser (escarcha)
- 1450 - después de una fase cálida desde aproximadamente 900 hasta 1350, comenzó la llamada Pequeña Edad de Hielo, que duró con diferentes fases hasta...
